EHI-Studie: 89,6 Prozent der Händler setzen KI ein, Daten bremsen

Neun von zehn befragten Handelsunternehmen arbeiten bereits mit künstlicher Intelligenz, doch die Qualität der Daten und unklare Zuständigkeiten bremsen den Nutzen. Das geht aus der Studie „KI-Integration im Handel 2026“ hervor, die das EHI Retail Institute im Rahmen seiner Initiative KI im Handel veröffentlicht hat. Laut EHI bringt KI neue Fragen zu Datenschutz, Datenqualität und Messbarkeit des Nutzens mit sich. Manche Unternehmen haben keine deutlichen Ziele, Zuständigkeiten sind nicht eindeutig geregelt oder Daten fehlen in ausreichender Qualität.

Laut Imke Hahn, IT-Expertin und Autorin der Studie, sind Daten häufig ausreichend vorhanden. Entscheidend sei aber, ob die Daten zuverlässig, stimmig und vernetzt sind. Genau daran hapert es in der Praxis bei vielen KI-Projekten. Dennoch registriert schon heute eine Mehrheit der Händler einen Effizienzzuwachs durch KI, denn 57,0 Prozent schreiben ihr einen großen Anteil an der Produktivitätssteigerung zu.

Verbreitung und Reifegrad

89,6 Prozent der Befragten setzen im Unternehmen bereits KI ein. Beim Reifegrad urteilen 38,7 Prozent, er sei eher niedrig, 35,2 Prozent sprechen von eher hoch, und 26,1 Prozent stufen ihn als mittel ein. Die Tiefe der Integration unterscheidet sich also stark. Am häufigsten läuft KI in der IT (77 Prozent) und im Marketing (76,3 Prozent), danach folgt der E-Commerce mit 56,1 Prozent. Nur 2,2 Prozent berichten von keinen produktiven Anwendungen.

Über 90 Prozent rechnen damit, dass sich IT, E-Commerce sowie Marketing und PR deutlich wandeln werden. Schon jetzt spüren deutliche Veränderungen 76,2 Prozent der Teilnehmenden aus der IT, 70,2 Prozent aus dem E-Commerce sowie 60,8 Prozent aus Marketing und PR.

Strategie, Regeln und EU AI Act

Eine eindeutige oder sogar sehr eindeutige strategische Zielsetzung geben 51,4 Prozent der Teilnehmenden an. Bei 52,9 Prozent sind Zuständigkeiten und Rollen klar geregelt. Verbindliche interne Richtlinien existieren bei 83,6 Prozent, umfassend ausgearbeitet sind sie aber erst bei 37,9 Prozent. Nach eigenem Urteil haben 57,3 Prozent der Befragten die Vorgaben des EU AI Act weitgehend oder ganz erfüllt, wobei 16,5 Prozent eine vollständige Umsetzung angeben.

Daten als größte Hürde

Als größte Herausforderungen bei der Datennutzung für KI nennen die Befragten Legacy-Systeme (75,3 Prozent), Datensilos (73,1 Prozent) und Datenqualität (72,4 Prozent). Die Verfügbarkeit der Daten beschreiben 63,3 Prozent als gut bis sehr gut. Bei Datenqualität (45,4 Prozent) und Schnittstellen (41,5 Prozent) liegen die Werte deutlich niedriger.

Viele Tools, auch KI-Agenten

Den größten Zuspruch erhält OpenAI/ChatGPT von den Händlern (60,4 Prozent), dicht dahinter liegt Anthropic Claude mit 56,1 Prozent. Über jeder sechste Betrieb arbeitet an selbst gebauten Modellen. Laut EHI zeigt das ein heterogenes KI-Ökosystem ohne einheitlichen Plattformstandard. KI-Agenten setzen 46,7 Prozent bereits ein, weitere 32,2 Prozent planen das.

Auf einen Blick

• Studie: „KI-Integration im Handel 2026“ des EHI Retail Institute, ab sofort zum Download
• Die Teilnahme kostet EHI-Mitglieder nichts.
• Die Erhebung stützt sich auf 156 Gespräche mit Verantwortlichen aus 132 Händlern im deutschsprachigen Raum (D-A-CH).
• Ergänzend gibt es den Sonderteil „Leitfaden“, der die praktische Umsetzung behandelt.
• Ansprechpartnerin ist Imke Hahn, die den Forschungsbereich IT leitet: +49 221 57993-991

Hintergrund

Wie weit KI in der gesamten deutschen Wirtschaft verbreitet ist, zeigt die amtliche Erhebung. Im Jahr 2025 nutzte etwas mehr als ein Viertel der Unternehmen in Deutschland (26 %) künstliche Intelligenz. In der EHI-Befragung setzten 89,6 Prozent der befragten Handelsunternehmen KI ein; die Befragung umfasst nur Handelsunternehmen.

Nach Größe unterscheiden sich die Anteile stark: Bei Unternehmen ab 250 Beschäftigten waren es 57 %, bei mittleren Unternehmen mit 50 bis 249 Beschäftigten 36 % und bei Unternehmen mit 10 bis 49 Beschäftigten 23 %.

Von den Unternehmen ohne KI hatte laut amtlicher Erhebung jedes Fünfte (20 %) den Einsatz bereits in Betracht gezogen. Als Gründe für den Verzicht nannten sie fehlendes Wissen (72 %), Unklarheit über die rechtlichen Folgen (62 %) und Datenschutzbedenken (60 %).

Eigene Einschätzung

Die Studie zeichnet ein Bild von Händlern, die schnell gestartet sind, aber noch an den Grundlagen arbeiten. Auffällig ist, dass Selbstauskünfte etwa zum EU AI Act mit Vorsicht zu lesen sind. Richtlinien gibt es deutlich häufiger, als sie ausgearbeitet sind. Für Gründer im Handels- und Software-Umfeld liegt die Chance dort, wo Datensilos und Altsysteme drücken.